5G: más eficiencia y nuevas experiencias para el entretenimiento

En esta tribuna, José Otero, vicepresidente para América Latina y el Caribe de 5G Américas, aborda en un momento de consolidación del 5G las posibilidades de esta tecnología móvil para el ámbito del entretenimiento, incluyendo experiencias de realidad extendida, las interacciones masivas, las redes privadas o la sensorización para multiplicar las posibilidades de una retransmisión.

Con más de 2.000 millones de suscriptores a nivel mundial —según cifras recientes de Omdia provistas a 5G Americas—, la tecnología 5G es la tecnología móvil de más rápida adopción en la historia. ¿Cómo afectará su avance a la industria del entretenimiento?

Las principales tendencias apuntan hacia nuevas experiencias inmersivas, de cara a las audiencias, y más eficiencia para las producciones. Claro que los adelantos técnicos podrían dar paso a aplicaciones y usos aún no imaginados. Para tener una idea de este impacto, vale la pena comenzar intentando entender un poco más sobre este ecosistema de tecnologías móviles y cómo surgen, se descartan y se imponen las nuevas funciones, herramientas y servicios.

Entendiendo 5G

¿De qué hablamos cuando nos referimos a 5G? Generalmente, denominamos 5G все еще conjunto de tecnologías para diferenciarla de otras anteriores, que conforman un nuevo tipo de capacidades, para decirlo en forma sencilla.

Para analizar mejor el potencial de la 5G para la industria audiovisual y de entretenimiento, es conveniente tener presente que una generación de tecnologías móviles y sus usos y servicios asociados es un ecosistema, apoyado en varios componentes. Por una parte, está la tecnología de red (del lado de la infraestructura) y sus capacidades técnicas; por otro, los dispositivos (en las distintas formas que puedan adoptar éstos) que deben ser capaces de conectarse a la red, y pueden equipar otros componentes que también puedan servirse de ella. Forman parte también los servicios y aplicaciones actuales y futuros, que se cimentan a partir de las capacidades por un lado de la red, y por otra, de los dispositivos. Y finalmente, podemos considerar también la “apropiación” del uso que pueden hacer los usuarios, que puede influir, redefinir y orientar a los otros componentes.

Al mundo IP que desembarcó en las redes móviles con 4G, la 5G le agregó no sólo innovación, sino sobre todo desempeño mejorado, eficiencias, flexibilidad y nuevas capacidades.

Considerando estos cuatro elementos, y sumando los factores de capacidad técnica, viabilidad económica y aceptación o demanda del usuario, se puede tener una visión más completa de los posibles nuevos usos o ventajas del 5G

Para ejemplificar lo anterior, se podría equipar, por ejemplo, un teléfono con una cámara 4K UHD, pero no tendría mucho sentido si la tecnología de red del equipo, o de la red disponible, es UMTS con un downlink de 384 Kbps. De la misma forma, un nuevo servicio —como lo fue la videollamada en su momento— puede parecer muy innovador o atractivo, pero existe la posibilidad de que a los usuarios les cueste asimilarlo culturalmente. O bien, que no resulte exitoso debido a su estructura de costos.

Aclarado esto, ¿qué puede ofrecer entonces la 5G a la industria audiovisual?

Tecnologías de base

No nos vamos a detenernos en arquitecturas, topologías, técnicas y componentes específicos, que exceden el objeto de este artículo. Pero vamos a dejar asentado que la 5G fue desarrollada para un amplio abanico de casos de uso, que generalmente se agrupan en tres grandes segmentos: Banda Ancha Móvil Mejorada (eMBB, enhanced Mobile BroadBand), Comunicaciones Ultra Confiables de Baja Latencia (URLLC, Ultra-Reliable Low Latency Communication) y Comunicaciones de Tipo Máquina Masivas (mMTC, massive Machine Type Communication). En el primer grupo se nuclean todas las aplicaciones que demandan altas capacidades de transmisión de datos, mientras que en la segunda se reúnen aquellos servicios que requieren alta disponibilidad y confiabilidad (como los de emergencias) y en el último, las aplicaciones de Интернет вещей a un nivel enormemente masivo.

Otros avances que llegan de la mano de 5G, y muy probablemente revolucionarán la industria audiovisual, serán las redes privadas, la computación en el borde (Edge Computing), la Realidad Extendida (XR), y la posibilidad de incorporar otras tecnologías como Inteligencia Artificial

Simplificando grandemente la perspectiva histórica, podríamos decir que la 3G introdujo Internet en las comunicaciones celulares; 4G trajo la banda ancha, la comunicación full IP, y permitió aprovechar mejor nuevos dispositivos, y 5G se enfocó en especializar y hacer más eficientes los distintos casos de uso posibles que se avizoraban. Al mundo IP que desembarcó en las redes móviles con 4G, la 5G le agregó no sólo innovación, sino sobre todo desempeño mejorado, eficiencias, flexibilidad y nuevas capacidades.

Otros avances que llegan de la mano de 5G, y muy probablemente revolucionarán la industria audiovisual, serán las redes privadas, la computación en el borde (Edge Computing), la Realidad Extendida (XR), y la posibilidad de incorporar otras tecnologías como Inteligencia Artificial.

Beneficios para la industria audiovisual y del entretenimiento

Tenemos entonces que el avance tecnológico de las telecomunicaciones móviles viene impactando, y continuará haciéndolo, en muchos aspectos a la industria audiovisual. Ya ha multiplicado las pantallas; ha transformado la forma en que las audiencias consumen socialmente contenidos, y ha influido en cómo estos se estructuran y se crean. La 5G probablemente profundizará estos cambios, con dispositivos más potentes, y redes capaces de conectar y brindar servicios más potentes a una mayor cantidad de dispositivos. Pero también introducirá cambios desde el lado de la производство контента.

La 5G traerá la posibilidad de multiplicar exponencialmente la cantidad de cámaras, sensores y otros dispositivos de captura y procesamiento de información en tiempo real como nunca antes.

Uno de los casos donde podrán verse cambios significativos es, especialmente, el de los espectáculos en vivo, particularmente musicales y deportivos. Las capacidades técnicas de 5G permitirán ofrecer experiencias inmersivas e interactivas de realidad extendida, tanto para los participantes en vivo como también para las audiencias remotas. La forma en que las personas interactuarán con este tipo de eventos podrá cambiar significativamente, sobre todo a partir de las nuevas capacidades de los dispositivos de usuario, pero también por la capacidad de las redes 5G de conectar simultáneamente y en forma masiva una enorme cantidad de equipos con velocidades nunca antes vistas. Varias emisoras de TV y empresas de medios están usando, o considerando la adopción, de redes privadas para dar apoyo a la cobertura de eventos en vivo^[1].

Desde el punto de vista de la producción, tanto de este tipo de eventos como de otros formatos de contenidos, la 5G traerá la posibilidad de multiplicar exponencialmente la cantidad de cámaras, sensores y otros dispositivos de captura y procesamiento de información en tiempo real como nunca antes. No sólo podremos tener cámaras en drones aéreos; también podríamos tenerlas en la indumentaria de un deportista profesional, ya sea en un aro de básquet o arco de fútbol. Podríamos tener sensores mapeando un campo de golf o un circuito de carreras, contándonos en vivo a qué velocidad viaja una pelota de golf o con qué fuerza es embestido un jugador de rugby, por caso. 5G promete transmitir video desde cualquier parte, con cobertura ubicua y confiabilidad, a velocidades equivalentes a las que dan los cables.

Como siempre, serán los usuarios quienes determinen cuáles cumplen las expectativas y brindan una utilidad percibida real, o tengan el potencial latente para convertirse en soluciones que transformarán la industria.

Es importante marcar que 5G dará la posibilidad de tener una red privada exclusiva para un local de grabación o las instalaciones de un evento en vivo, así como también la computación en el borde permite procesar en el momento y lugar datos que antes debían viajar hasta un centro de datos, y que se podrán conectar en forma concurrente una cantidad antes impensadas de dispositivos.

En definitiva, las redes privadas 5G brindan un enorme potencial para la industria del entretenimiento, especialmente gracias a la incorporación de la banda ancha móvil mejorada и procesamiento en el borde, factores clave para brindar experiencias inmersivas gracias a la realidad extendida, un concepto que envuelve definiciones como realidad virtual, realidad aumentada y realidad mixta.

Con todo, siempre hay que tener en cuenta que el camino de la adopción de tecnología no es lineal. Las capacidades tecnológicas están dadas para un amplio set de aplicaciones. A medida que los distintos componentes del ecosistema se desarrollan y evolucionan, será la chispa de creatividad la que encuentre las aplicaciones que simplifiquen tareas, introduzcan mejoras en calidad y resultados, economicen costos o permitan crear nuevos productos. Y como siempre, serán los usuarios quienes determinen cuáles cumplen las expectativas y brindan una utilidad percibida real, o tengan el potencial latente para convertirse en soluciones que transformarán la industria.