El Proyecto Kuiper de Amazon comienza a desorbitar prototipos

Tras una serie de pruebas realizadas con éxito, Амазонка ha iniciado el proceso, que durará un mes, de bajar de órbita dos satélites prototipo para su constelación de Internet de banda ancha Project Kuiper.

Cuando la compañía comenzo la misión Protoflight en octubre pasado con el lanzamiento de dos satélites prototipo, KuiperSat-1 y KuiperSat-2, estableció una serie de pruebas para validar su tecnología y procedimientos de misión. Dentro de los 30 días del lanzamiento, lograron una tasa de éxito del 100% en su objetivos clave de la misión, con cada sistema y subsistema principales a bordo funcionando nominalmente o mejor en órbita.

Demostrar una maniobra de satélite segura y controlada fue una de las pruebas más críticas al inicio, y alcanzar ese hito permitió a Amazon continuar con los experimentos durante los últimos siete meses. Las lecciones aprendidas de esos estudios han servido para determinar cómo Amazon administrará su constelación de satélites y la red de banda ancha mientras se prepara para comenzar a ofrecer servicios de conectividad de Kuiper.

El último hito en la misión Protoflight ha sido desorbitar Kuipersat-1 y Kuipersat-2. Como parte de su plan de mitigación de desechos orbitales y un compromiso más amplio con la seguridad y la sostenibilidad espacial, Amazon planea desorbitar activamente todos los satélites en el lapso de un año después del final de su misión, y esta fase final en la misión Protofight permitirá recopilar datos sobre el proceso de desorbitación a medida que bajamos gradualmente los satélites de su altitud inicial.

Durante los próximos meses, continuará utilizando los sistemas de propulsión activa a bordo de KuiperSat-1 y KuiperSat-2 para ejecutar una serie de maniobras controladas. En combinación con la resistencia natural de la atmósfera terrestre, esas maniobras reducirán gradualmente la altitud de los satélites a una alrededor de 217 millas (350 kilómetros), momento al que seguirá su desaparición en la atmósfera.

En estos momentos, Amazon está escalando la fabricación de satélites en las instalaciones de Kuiper en Kirkland y Redmond, Washington; instalando gateways y estaciones de telemetría, seguimiento y control (TT&C) en países de todo el mundo; y continúa con la construcción de una instalación dedicada al procesamiento de satélites en el Centro Espacial Kennedy. En el proyecto trabajan actualmente más de 2.000 profesionales.