Sennheiser inicia una nueva era en la transmisión inalámbrica de audio digital con la solución bidireccional de banda ancha Spectera

En la antiguas cocheras de los tranvías en pleno Leidseplein (Ámsterdam), hoy ocupadas por De Hallen Studios, Sennheiser ha dado a conocer en el marco de IBC 2024 la primera solución bidireccional de banda ancha en el mundo: Spectera.

Utilizando la innovadora tecnología WMAS (Wireless Multichannel Audio Systems), Spectera reduce en gran medida la complejidad del sistema inalámbrico, mientras que al mismo tiempo aumenta considerablemente la capacidad, permitiendo flujos de trabajo que ahorran tiempo y ofreciendo un control remoto completo y monitoreo, incluyendo la detección permanente del espectro.

Spectera incorpora bodypacks bidireccionales que gestionan señales digitales IEM/IFB y de micrófono/línea al mismo tiempo. La solución es extraordinariamente resistente al desvanecimiento de RF y permite un uso flexible del canal de RF de banda ancha, por ejemplo para IEM digitales con una latencia de hasta unos espectaculares 0,7 milisegundos. Además, La mochila Spectera SEK gestiona tanto el audio del micro como el de los IEM, además de los datos de control, en el mismo canal de RF de banda ancha.

Los co-CEOs Andreas Sennheiser y Daniel Sennheiser, reconocen sentirse “emocionados de ver cómo años de desarrollo tecnológico y trabajo en políticas de espectro se convierten en un ecosistema inalámbrico digital que resolverá muchos de los problemas a los que se enfrentan hoy en día los usuarios de sistemas inalámbricos multicanal”.

“Nuestra solución de banda ancha será ideal para grandes producciones, ya sea en el campo de las giras, la radiodifusión o el teatro, o en cualquier otra área que requiera configuraciones de audio multicanal. Spectera satisface los principales deseos y necesidades de nuestros clientes en cuanto a facilidad de uso, fiabilidad operativa y flexibilidad. Ofrece menos hardware, una coordinación de frecuencias drásticamente reducida, redundancia y la flexibilidad de un ecosistema que crece con sus necesidades”, añaden.

Tecnología WMAS

La transmisión digital bidireccional de banda ancha aborda muchos de los retos típicos que los usuarios, operadores y propietarios de sistemas de audio inalámbricos experimentan hoy en día. Estos retos incluyen una coordinación de frecuencias excesivamente compleja y un cableado de rack complicado para un elevado número de canales, así como el gran espacio que sigue ocupando un sistema inalámbrico multicanal en el almacén, en las giras y entre bastidores, tanto por el espacio como por el tiempo necesario para la carga, la descarga y la configuración.

La transmisión bidireccional de banda ancha resuelve muchos de los problemas típicos de los sistemas inalámbricos multicanal. Por ejemplo, los grandes bastidores entre bastidores con transmisores IEM y receptores de micrófono pueden sustituirse por una única estación base inteligente.

Sebastian Georgi y Jan Watermann son los inventores del enfoque específico de Sennheiser para WMAS. La tecnología que desarrollaron es una variante propia de OFDM-TDMA, diseñada específicamente para una comunicación multicanal, bidireccional y de baja latencia.

Como señalan, “en lugar de muchas frecuencias portadoras RF individuales de banda angosta de 200 kHz, utilizamos un solo canal RF de banda ancha para la transmisión de audio, transmisión bidireccional de audio y datos de control, para ser más exactos. En el enfoque de Sennheiser, el canal de RF de banda ancha es un canal de TV de 6 u 8 MHz, dependiendo de las regulaciones locales. El sistema WMAS organiza sus enlaces de audio dentro de este canal. A cada enlace de audio, ya sea un micrófono o un IEM, se le asignan franjas horarias específicas para transmitir su información de audio – por primera vez, es posible tener IEMs y micrófonos en el mismo canal de TV en lugar de dos canales separados por una banda de guarda. Gracias a que todos los enlaces de audio utilizan toda la anchura del canal de RF cuando es ‘su turno’, el desvanecimiento de RF se reduce considerablemente. Corresponde a una diversidad de 40 veces para un canal de RF de 8 MHz y de 30 veces para un canal de TV de 6 MHz. Además, la densidad espectral es baja, lo que facilita la reutilización de frecuencias, por ejemplo en el recinto de un gran festival, entre teatros vecinos o en un complejo de radiodifusión”.

Estación base

Una de las innovaciones más sorprendentes del ecosistema Spectera es sin duda la estación base, que, en una sola unidad de rack con 32 entradas y 32 salidas, sustituye a un rack lleno de receptores de micrófono inalámbricos y transmisores IEM. En un solo canal de RF de banda ancha (6 u 8 MHz) se puede acomodar toda una producción. La reducción del espacio ocupado se extiende a los bodypacks, que gestionan simultáneamente las necesidades de micro/línea e IEM/IFB.

La estación base gestiona hasta 64 enlaces de audio, es decir, 32 entradas y 32 salidas, en un simple formato 1U de 19». Una estación base puede alojar hasta dos canales RF de banda ancha. La estación base es independiente de la frecuencia; la activación de la licencia local correspondiente para la estación base cargará automáticamente los rangos de frecuencia autorizados.

O redundancia ha sido clave en el diseño de la estación base. Cuenta con dos fuentes de alimentación, conexiones Dante primaria y secundaria, dos ranuras para conexiones MADI redundantes opcionales (ópticas o BNC) y cuatro puertos de antena, que no sólo permiten la redundancia, sino también una cobertura de zona de antena ampliada y sincronizada o una mayor capacidad del sistema mediante el uso de rangos de frecuencia adicionales. Los puertos en cascada de la unidad se activarán con una futura versión de firmware. Destacar también que no hay componentes de RF en la Estación Base, por lo que no hay interferencias con otros equipos inalámbricos en el rack.

Control y monitorización

Spectera representa un cambio total en el control y la monitorización: no sólo ofrece un canal trasero, sino una comunicación bidireccional continua en todo momento, para un control remoto realmente completo. A través del flujo de datos de control permanente, se pueden ajustar las configuraciones de audio, adaptar los niveles de los IEM y micrófonos, supervisar el estado de la RF y de la batería, y mucho más. El cifrado AES 256 (modo AES 256 CTR con caducidad >10kYears) tanto para los datos de audio como para los de control garantiza la necesaria privacidad de los datos.

Además, todas las unidades ayudan a detectar continuamente el espectro, lo que significa que escanean en busca de posibles interferencias de otras fuentes de RF. Con Spectera, por primera vez es posible ver “detrás” del canal de RF que se está utilizando realmente y detectar interferencias.

Spectera ofrece la calidad de audio digital característica de Sennheiser para micrófonos, instrumentos e IEMs, empleando diferentes códecs de audio optimizados para cada aplicación, todos ellos procesados internamente con una precisión de 32 bits flotantes.

En lo que a las petacas respecta, los SEK también ahorran espacio porque el mismo bodypack puede manejar tanto IEM como micrófonos o instrumentos, y esto se puede determinar y cambiar de forma flexible durante un espectáculo. La mochila Spectera SEK puede ser un transmisor de micrófono/instrumento y un receptor IEM al mismo tiempo.

El bodypack dispone de un conector de 3 patillas para un micrófono de solapa o de diadema (seleccione entre una amplia gama de aclamados modelos de Sennheiser) o un cable de instrumento (como el CI 1-4). El conector de auriculares de 3,5 mm se conecta a la gama de auriculares internos profesionales de Sennheiser y cuenta con un amplificador de auriculares de alta potencia con adaptación de impedancia. El SEK está equipado con una pantalla persistente, donde la información del dispositivo se mantiene en la pantalla incluso cuando la unidad se ha apagado.

El bodypack está disponible en una variante de frecuencia UHF (470 – 608 MHz y 630 – 698 MHz) y otra 1G4 (1350 – 1400 MHz y 1435 – 1525 MHz). Funciona con una batería recargable BA 70 (la misma que la de Evolution Wireless Digital) y puede proporcionar hasta siete horas de autonomía en función de la configuración seleccionada.

O antena DAD con protección IP 54 es una antena transceptora que gestiona señales de micrófono/línea, señales de IEM y datos de control al mismo tiempo. La antena transporta los componentes de RF del sistema, eliminando la necesidad de amplificadores, divisores y combinadores. La RF se digitaliza aquí, por lo que la antena DAD no utiliza un conector BNC y un cable coaxial para la conexión a la estación base, sino un conector RJ 45 reforzado y un cable CAT 5e, que son mucho más fáciles de manejar, más rentables y no son propensos a las pérdidas de cable como los cables coaxiales. La antena recibe alimentación de la estación base a través de PoE.

Por último, si la estación base es el corazón del ecosistema Spectera, el nuevo software LinkDesk es su columna vertebral. La aplicación de escritorio funciona en Mac o PC y la convierte en un centro de control y supervisión remoto. El operador puede elegir con flexibilidad entre los modos de enlace de audio con sus distintos niveles de calidad de audio, latencia, posibles enlaces de audio y alcance, así como controlar y supervisar a distancia todo el sistema, con visibilidad de todos los ajustes de audio y estados de RF.

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