Crossmedia: la confluenza tra piattaforme broadcast e OTT

Crossmediale, la divisione digitale di Crosspoint e del gruppo ES Broadcast, conduce un'analisi dettagliata dello stato del settore e dei processi di trasformazione digitale nel passaggio dal broadcast all'OTT.

Sono passati quasi quattro anni da allora il lancio di Crossmedia, la divisione digitale di Punto d'incrocio e ora parte di Trasmissione ES. È il momento opportuno per condurre un'analisi dell'evoluzione dell'industria radiotelevisiva nell'ambiente digitale. Per questa analisi, abbiamo avuto una conversazione con Víctor García, Direttore generale di Crosspoint, e Jorge Frías, Responsabile dei media digitali di Crossmedia, con l'intento di fotografare lo stato attuale del settore e le principali sfide poste dai costanti cambiamenti tecnologici che i loro clienti e partner devono affrontare.

Crossmedia, Fondazione ed Evoluzione

A distanza di anni dal lancio di Crossmedia, quali sono le riflessioni più importanti sull'evoluzione di questa nuova linea di business?

Víctor García, Amministratore Delegato di Crosspoint: “La fondazione di Crossmedia è nata dall'esigenza di rispondere alle molteplici sfide poste dal mercato in ambiti diversi e innovativi focalizzati sul mondo dello streaming. L’idea fin dall’inizio era quella di creare una divisione specializzata nel campo digitale e provare ad aggiungere quell’area come parte del portafoglio di soluzioni di Crosspoint (ora all’interno di ES Broadcast), e così è stato fatto durante le fasi preliminari. Tuttavia, la crescita di quest’area ha reso l’approccio iniziale sempre più complicato, giustificando pienamente l’implementazione di una nuova divisione specializzata. Dopo questo periodo, senza dubbio, la prima e più solida conclusione è che si è trattato di un chiaro caso di successo, in cui abbiamo ampliato il nostro raggio d’azione e condotto progetti veramente rilevanti. Oggi è già un’area consolidata all’interno del gruppo e continua a crescere costantemente”.

“La seconda conclusione sarebbe quella di riaffermare l’importanza strategica della diversificazione del business, sia nell’espansione del nostro portafoglio e delle aree di attività, sia nell’apertura a nuovi settori verticali come lo sport, la cultura o l’intrattenimento. Questa diversificazione, insieme all’impegno per l’innovazione, è cruciale per la sostenibilità della nostra attività. Oggi all'interno del gruppo copriamo tutte le esigenze del mondo broadcast o media, oltre ad acquisire clienti in altri settori. Attualmente, possiamo offrire la ormai nota soluzione “glass-to-glass”, che può spaziare dalla telecamera al servizio di distribuzione CDN fino all’app di fruizione dei contenuti. Questo ci permette anche di stabilire sinergie davvero rilevanti tra le diverse aziende che fanno parte del gruppo e offrire soluzioni end-to-end su scala globale. In ogni caso, il mio collega Jorge Frías, responsabile di quest’area, può fornirvi maggiori dettagli e un’interessante analisi della direzione che prevediamo per il settore”.

A distanza di questi anni dal lancio di Crossmedia, quali ritiene siano le riflessioni più importanti sull'evoluzione di questa nuova linea di business di Crosspoint?

Jorge Frías, responsabile dei media digitali di Crossmedia: “Come ha menzionato Víctor, e guardando indietro un po' da quando abbiamo lanciato Crossmedia, forse l'aspetto più rilevante dal punto di vista del focus è stata la capacità di fungere da punto d'incontro tra il mondo broadcast e il mondo digitale nel settore dei media. Crossmedia nasce dall'idea di fungere da ponte o connessione tra questi due mondi e di essere il punto di convergenza tra la televisione e il dominio digitale. Alla fine, abbiamo assistito a quei progetti di trasformazione digitale nel mondo del broadcast, curiosamente contemporaneamente o in parallelo, alla trasformazione interna di una società di ingegneria con una lunga storia nel mercato del broadcast come Crosspoint”.

"Questo è il obiettivo principale Di Crossmediale, collegandosi trasmissione tradizionale con il Ambiente OTT E offerta completa soluzioni”.

“Questo è l'obiettivo principale di Crossmedia, che collega la trasmissione tradizionale con l'ambiente OTT e offre soluzioni complete per la creazione di piattaforme video basate su cloud; orchestrazione del flusso di lavoro per contenuti e metadati; organizzazione e monetizzazione delle regole aziendali; fornire strumenti di analisi e big data; e facilitare la distribuzione dei contenuti attraverso Content Delivery Networks (CDN) su diverse finestre o applicazioni, tra molte altre cose.

“Attualmente, Crossmediale è un distributore e integratore in Spagna di importanti aziende internazionali orientate allo sviluppo e all'integrazione di piattaforme digitali OTT. Principalmente, le soluzioni dei nostri partner si concentrano sui servizi di distribuzione dei contenuti (CDN); Piattaforme video online (OVP); sistemi di codifica e confezionamento; Strumenti di misurazione della qualità dell'esperienza (QoE); analisi applicate a OTT e raccomandazioni, o specifici prodotti e applicazioni Content Management System (CMS) orientati alla distribuzione video negli ecosistemi OTT.

La transizione dal mondo broadcast al mondo OTT

È interessante che tu menzioni la convergenza delle piattaforme broadcast e digitali, che ora è racchiusa nel concetto di Over-The-Top (OTT). Quali sono le idee e le lezioni apprese in questa transizione tra i due mondi?

Jorge Frias: “C’è qualcosa di cui discutiamo sempre internamente e anche con i nostri clienti. Al giorno d'oggi, soprattutto in termini di distribuzione e consumo di contenuti, i televisori sono diventati applicazioni. Lo spettatore tradizionale si è trasformato in un utente dinamico che partecipa a un ambiente di consumo interattivo. È sempre più comune aprire un'app per consumare contenuti televisivi originali anziché sintonizzarsi su un canale della TV terrestre (TDT). Quello che una volta era un satellite ora è un CDN, ed è per questo che per un po’ di tempo è stato fondamentale disporre di un CDN di alto livello per una distribuzione ottimale e garantita. Ciò si ricollega all’idea e alla necessità di misurare la qualità del servizio e l’esperienza dell’utente (QoE). In questo contesto, Jonathan Perelmann sottolineava l'idea tempo fa con la sua celebre frase ‘il contenuto è re, ma la distribuzione è regina e lei indossa i pantaloni.’ Non c’è nemmeno bisogno di tradurlo; è perfettamente comprensibile. Al di là del contenuto, che rappresenta il fattore primario, il successo e il coinvolgimento di una piattaforma OTT dipendono in gran parte dalla sua capacità di fornire una buona esperienza all’utente. Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo utilizzare i migliori strumenti disponibili sul mercato e offrire qualità e, soprattutto, un'esperienza personalizzata. In un certo senso, è anche come un'integrazione o una sinergia tra l’industria televisiva e cinematografica, che è stata largamente superata dalla proliferazione delle piattaforme digitali."

“D’altro canto, come indicano alcune tendenze, cinque grandi piattaforme americane (Netflix, Disney+, HBO Max, Apple TV+, Prime Video) sono sulla buona strada per catturare oltre il 50% del consumo di video entro il 2026. Ciò comporta evidenti rischi di oligopolio e uniformità, considerando che vedremo praticamente gli stessi contenuti ovunque nel mondo. Ciò evidenzia l'importanza delle piattaforme OTT di nicchia e la funzione di servizio pubblico di molte delle piattaforme dei nostri clienti che, con modelli aperti, possono offrire informazioni e contenuti locali o regionali, una visione diversificata del mondo e promuovere contenuti in base alle attività e la cultura unica di molte comunità. Questi servizi meritano di raggiungere un numero maggiore di consumatori finali e il mondo OTT, a differenza della televisione convenzionale, consente una portata globale in un ecosistema così ampio e frammentato. Indubbiamente, questo è stato lo scopo dei recenti importanti progetti per le nuove piattaforme OTT a cui abbiamo assistito nel nostro ambiente."

“Un’altra sfida significativa che affrontiamo come partner tecnologico dei nostri clienti nella transizione dal mondo broadcast al mondo OTT è occupandosi di progetti interfunzionali che toccano aspetti sia del broadcast che del digital”.

“Un'altra sfida significativa che affrontiamo come partner tecnologico dei nostri clienti nella transizione dal mondo broadcast al mondo OTT è occupandosi di progetti interfunzionali che toccano aspetti sia del broadcast che del digital, influenzando dipartimenti e profili professionali molto diversi all’interno della struttura organizzativa dei nostri clienti. Crediamo che sia qui che aggiungiamo un valore significativo, data l'esperienza accumulata e congiunta che la partnership Crossmedia-Crosspoint porta con sé. A questo proposito abbiamo progetti molto interessanti, come quello realizzato presso À Punt, dove abbiamo fornito una soluzione ibrida broadcast-digitale end-to-end, X-Live Panel, per gestire la pubblicazione di canali 24×7 e occasionale dall’hub di trasmissione alla piattaforma di streaming OVP per la distribuzione sulle varie piattaforme di À Punt. Questo è un classico esempio in cui abbiamo dovuto coordinarci con molti dipartimenti all'interno dell'organizzazione, sia nell'ingegneria broadcast tradizionale che in quella digitale, e in cui siamo stati in grado di soddisfare un'esigenza specifica relativa ai flussi di lavoro interni. Laddove in precedenza dovevano essere coinvolti molti tecnici di diversi reparti, ora un solo operatore senza formazione ingegneristica può utilizzare il sistema, con conseguente risparmio di tempo e costi per il cliente."

Tendenze e sfide attuali nel mercato delle piattaforme digitali

Quali sono le tendenze più degne di nota che rilevi attualmente e che potrebbero rappresentare un cambiamento significativo o una sfida da affrontare a breve termine?

Jorge Frias: “Riteniamo che le nuove sfide del settore ruotino attorno a quattro concetti chiave: il culmine della transizione dalla trasmissione al mondo digitale, la personalizzazione dell'esperienza dell'utente, la sicurezza e, ultimo ma più importante, l'emergere dell'intelligenza artificiale e la sua applicazione al settore dei media."

“Per quanto riguarda il transizione digitale di cui abbiamo discusso in precedenza, crediamo che sia solo questione di tempo prima che si materializzi. COME Tim Davis, direttore generale della BBC e membro del comitato esecutivo dell'EBU, ha sottolineato quando ha annunciato questo entro circa un decennio, la BBC sarà un servizio puramente digitale. La radiodiffusione tradizionale come la conosciamo, almeno nella sua forma di distribuzione, rischia di scomparire. D’altro canto, il cambiamento del modello di business è in gran parte legato anche alla fonte degli introiti pubblicitari, poiché si sposta dall’ambito tradizionale del modello DTT all’ambiente digitale. Ciò è legato alle abitudini di consumo e alla proliferazione della TV connessa. Quando parliamo di consumo, lo è non solo attraverso piattaforme di proprietà ma anche attraverso piattaforme esterne, che comporta la distribuzione tramite terzi su piattaforme di social media, diverse dai media dei creatori di contenuti originali. Esistono infatti studi significativi, come quello di Houlihan Lokey, indicando che nel Negli Stati Uniti si prevede che gli investimenti pubblicitari nelle piattaforme OTT supereranno la televisione tradizionale entro il 2025."

“Un esempio molto interessante di questa convergenza è l'emergere del contenuto lineare nei servizi SVOD, un concetto che mira a essere commercializzato come qualcosa di nuovo e viene definito Canali VELOCI. A questo punto non avremo bisogno di insegnare a nessuno dei nostri clienti come creare un canale di contenuti lineare o come progettare e impostare un playout. L'unica cosa che cambia è il mezzo con cui viene distribuito, l'approccio adottato, se più orientato alla trasmissione o più digitale, e la tecnologia scelta al momento della sua creazione. Non c’è dubbio che apra nuove opportunità per lo sfruttamento dei contenuti e le finestre pubblicitarie, e i principali attori del settore come Peacock o Paramount Plus di NBCU hanno adottato questo modello qualche tempo fa."

“Come accennato in precedenza, all’interno del concetto di QoE, che, come abbiamo notato, è la regina accanto al re, che è contento, c’è ciò che chiamiamo personalizzazione dell'esperienza. Ciò che è stato definito QoE era più focalizzato sugli aspetti puramente tecnici del servizio. Al giorno d'oggi, la sfida che affrontiamo riguardo alla qualità dell'esperienza va ben oltre; implica monitorare non solo il lettore video ma l'intera applicazione nel suo insieme e comprendere quello che viene chiamato il "tempo necessario per la prima riproduzione" o monitorare il percorso dell'utente attraverso l'applicazione fino a quando non riproduce il contenuto. Questo è fondamentale quando si tratta di alimentare un sistema di raccomandazioni e di essere in grado di offrire un’esperienza personalizzata. In definitiva, qualsiasi servizio OTT dovrebbe aspirare a fornire un’esperienza diversa e specifica per ciascuno dei suoi utenti, che rappresenta il cambiamento più significativo rispetto alla trasmissione in questo ambito, il passaggio dal concetto di spettatore al concetto di utente come cliente finale del servizio."

“Questo è proprio il inizio dell'AI nel media campo, ed è probabile che il punta del più grande iceberg il nostro settore lo ha abbia mai dovuto affrontare”.

“Sicurezza è senza dubbio un altro elemento fondamentale da considerare nell’evoluzione del servizio. Man mano che il broadcast si sposta verso il mondo IP e i servizi cloud, diventa necessario disporre di strumenti e servizi di sicurezza avanzati per proteggere sia l’infrastruttura originale che i contenuti dei nostri clienti. A questo proposito, stiamo già utilizzando strumenti di sicurezza all’avanguardia e sistemi di monitoraggio, nonché altri meccanismi di protezione delle fonti, sistemi di filigrana dinamica e altro ancora."

“Infine, il fattore dirompente più significativo, non solo nell'ambiente dei media ma in generale, è il nascita dell’intelligenza artificiale generativa (AI) e il suo impatto significativo sulla generazione di contenuti. Anche se questo tema merita senza dubbio un approfondimento specifico, quello che possiamo sottolineare è che potremmo davvero trovarci di fronte ad un cambiamento di mentalità. Le sfide più importanti a breve termine per i nostri clienti, al di là delle ovvie considerazioni morali o etiche, riguarderanno principalmente la protezione della proprietà intellettuale dei loro contenuti, la certificazione dei contenuti o lo sviluppo di sistemi di verifica e audit. Tuttavia, ciò richiederà soprattutto una regolamentazione governativa necessaria e rigorosa. Attualmente, i nostri partner stanno già utilizzando l'intelligenza artificiale e apprendimento automatico per migliorare molti processi standard nel settore, come ad esempio nello strato di codifica, applicando modelli computazionali come DIVA nel loro sistemi di codificao utilizzare l'intelligenza artificiale per prevedere comportamenti anomali in complessi sistemi di monitoraggio e supervisione per generare allarmi personalizzati. In ogni caso, questo è solo l’inizio dell’intelligenza artificiale nel campo dei media, ed è probabilmente la punta dell’iceberg più grande che il nostro settore abbia mai dovuto affrontare."

Pietre miliari e progetti più importanti

Hai detto che durante questo periodo hai intrapreso un'ampia varietà di progetti di diversa natura. Potresti evidenziarne qualcuno che è stato particolarmente rilevante o interessante?

Jorge Frias: “È vero che c’è una grande varietà di progetti che abbiamo dovuto affrontare insieme ai nostri partner, sia come rivenditori che come integratori di soluzioni. Questi progetti si sono concentrati principalmente su aree quali come codifica, packaging, lettori, analisi, distribuzione CDN e sviluppo di applicazioni CMS (Content Management System). Il livello di coinvolgimento che abbiamo avuto in questi progetti è stato direttamente correlato alle risorse interne del cliente e alla complessità del progetto stesso. Sviluppare un ecosistema OTT integrato all’interno dei flussi di lavoro di un’emittente è piuttosto complesso e alcuni clienti dispongono di risorse ingegneristiche proprie per le quali richiedono solo una parte del puzzle, mentre altri necessitano di più soluzioni chiavi in ​​mano con un solido livello di gestione del servizio. È importante sottolineare questo aspetto del servizio perché i clienti di oggi non necessitano solo della componente tecnologica ma anche di supporto per utilizzare e sfruttare quella tecnologia in modo efficace e in linea con i propri obiettivi. Come diciamo spesso ai nostri clienti, non hanno bisogno solo dell’auto, ma spesso anche dell’autista."

“In termini di distribuzione dei contenuti tramite CDN, segnaliamo il percorso che abbiamo intrapreso con il nostro partner Fastly, dove da tempo forniamo servizi per RTVE, TV3, EiTB, e altri. È anche importante notare che in Crossmedia aggiungiamo un livello di valore aggiunto al servizio Fastly con Supporto 24 ore su 24, 7 giorni su 7, specializzato in Varnish e distribuzione del codice nell'edge con Compute@Edge, nonché soluzioni a valore aggiunto che sfruttano i registri in tempo reale forniti dalla CDN. Questi includono pannelli e strumenti avanzati di monitoraggio e controllo adattati alle esigenze specifiche del cliente. Oggi, ad esempio, serviamo tutto il traffico web e VOD per RTVE Play through Fastly e noi sono diventati Platinum Partner e sono il primo partner europeo a ottenere tale distinzione.

“Nel settore delle piattaforme di codifica e confezionamento, tra gli altri, forniamo servizi a clienti importanti come Mediaset per la loro piattaforma di distribuzione live e stiamo lavorando attivamente anche in altri settori verticali, come importanti piattaforme di distribuzione di contenuti sportivi e società di calcio."

“Per quanto riguarda lo sviluppo di applicazioni e frontend per piattaforme OTT complete, abbiamo lavorato sul Una piattaforma Punt OTT, integrandosi dal proprio MAM alla piattaforma Brightcove OVP e distribuendo contenuti tramite un CMS personalizzato con più finestre di pubblicazione su Web, iOS, Android, HbbTV e Smart TV. Abbiamo lavorato anche in altri settori verticali, come il settore culturale, come il Teatro Reale, dove abbiamo fornito il servizio OVP completo con Brightcove e sviluppato CMS e applicazioni personalizzati per la distribuzione su piattaforme Android TV e LG."

“Sviluppare un OTT integrato l’ecosistema all’interno dei flussi di lavoro di un’emittente è abbastanza complessoe alcuni clienti hanno il loro proprie risorse ingegneristiche dove richiedono solo una parte del puzzle, mentre altri ne necessitano di più soluzioni chiavi in ​​mano con un robusto livello di gestione del servizio”.

“Infine, cosa di grande importanza oggi, nell’area analitica, siamo immersi in progetti significativi come la misurazione del QoE di RTVE e l’analisi dei social media con Vivere, così come il Progetto Data Hub con Konodrac in CRTVG. È importante notare che entrambi i progetti prevedono un livello di servizio significativo, data la necessità che lo sfruttamento dei dati venga consigliato e supportato dai nostri partner. La sfida più grande in questi casi non è solo acquisire e aggregare dati provenienti da diverse fonti, ma anche trasformarli in dati utili e in una piattaforma operativa in grado di attivare e fornire valore al servizio. Dovrebbe servire come strumento operativo per molti dei dipartimenti del cliente. Non vi è oggi alcun dubbio sulla rilevanza degli analytics applicati ai servizi OTT in questo senso. L’importanza dei dati e la loro attivazione diventano fattori chiave nel cambio di paradigma nel consumo audiovisivo."

“Come ho accennato, il nostro ambito di azione è piuttosto diversificato e dinamico perché le esigenze del mercato cambiano costantemente. Ad esempio, ci sono anche altri ambiti specifici in cui stiamo implementando soluzioni concrete a livello di giocatore o per la sicurezza e la protezione dell’origine con soluzioni WAF all’avanguardia."

Víctor García, amministratore delegato di Crosspoint (a sinistra), e Jorge Frías, responsabile dei media digitali di Crossmedia (a destra)