Cinéma numérique : le futur au présent

Elena Médine

Professeur de production audiovisuelle, réalisateur, producteur et réalisateur du Festival du cinéma de Madrid

Si le laboratoire numérique constitue une véritable alternative pour faciliter et améliorer les processus de post-production, que l'origine des images soit numérique ou analogique, le négatif continue d'être un outil valable entre les mains du créateur, qui choisira le support le plus approprié. à tout moment pour vous exprimer.

En 2006, José Luís López Linares a reçu le Goya de la meilleure photographie pour son travail sur le film Ibérie (Carlos Saura, 2005) réalisé en haute définition ; Ainsi, le cinéma espagnol a reconnu « officiellement » que le numérique est aussi cinématographique ; De nombreux films projetés avec succès dans les festivals internationaux ont été tournés en format numérique. Personne ne doute que l'avenir et le présent soient numériques : la télévision a un délai fixe pour la mise en œuvre de ce format, nous nous informons à travers la presse numérique... et pourtant, la production cinématographique, du moins en Espagne, continue répondre à un modèle hybride dans lequel, avec le triomphe incontesté de la post-production numérique, l'utilisation de ce support dans le tournage suscite encore certains doutes, qui peuvent être dus à l'incertitude de certains producteurs quant à la pérennité des nouveaux supports et le manque de définition du modèle économique qui régit les relations entre les secteurs de production, de distribution et d'exploitation dans ce nouveau cinéma ; Tout cela, associé à la nécessité d'un investissement important dans la salle, au débat sur la sécurité du nouveau format et aux inconnues qui peuvent surgir face aux nouveaux systèmes d'affaires, comme les modèles de distribution atypiques et alternatifs, sont des facteurs qui pourraient constituer des freins au plein développement du cinéma numérique.

Décision technique et choix de l'auteur

Ces dernières années, la production espagnole a considérablement augmenté sa production annuelle, mais la production numérique ne croît pas dans la même mesure et n'est pas distribuée de manière égale dans tous les genres.

Le triomphe des médias numériques se situe, pour l'instant, dans le genre documentaire et moins dans la fiction, sans doute grâce à des enjeux économiques tels que les économies que représente l'élimination du négatif, le coût du laboratoire associé et la possibilité d'un ordinateur très réduit à l'humain. Cette économie est également due au format d'enregistrement utilisé puisque, dans de nombreux cas et presque toujours dans le documentaire, on n'utilise pas des formats de qualité maximale, haute définition ou cinéma numérique, mais plutôt une variété de formats d'enregistrement plus économiques en termes de prix d'enregistrement. location du matériel et coût des cassettes, et même basé sur des fichiers sans cassette, considérés comme « non professionnels » quand on parle de cinéma mais avec lesquels, en bref, on réalise aussi des films à vocation de distribution cinématographique et pas seulement destinés aux chaînes alternatives .

La plupart des problèmes techniques qui ont empêché le développement du cinéma numérique étaient des problèmes de capture d'image et de configuration de la caméra ; certains sont résolus dans les modèles actuels, comme l'enregistrement avec échantillonnage 4K (même si cette amélioration entraîne un problème de stockage), la facilité d'utilisation des menus, la recherche d'une ergonomie similaire à celle de l'appareil photo argentique ou la modification de la taille du capteur. , permettant l'utilisation d'optiques 35 mm. en plus de ceux conçus spécifiquement pour la haute définition ; Cependant, certains cinéastes parlent encore de faible latitude d'exposition ou de variation de la répartition des latitudes en fonction de la sensibilité utilisée.

En bref : il y a trop de considérations techniques et commerciales lorsqu'on définit l'avenir du cinéma en tant que réalité numérique ; Ce sera sans aucun doute dans les domaines de la distribution et de l'exploitation qui comprendront également des fenêtres d'exploitation autres que les salles et considérées, encore aujourd'hui, comme secondaires (dans le cas des portails légaux de téléchargement de films).
Mais le choix du support lors de la prise d'images ne peut être une simple décision technologique ou économique, mais doit dépendre de chaque production et de chaque auteur.

On a tendance à penser que le cinéma numérique est cantonné aux productions à petit budget, ou que les jeunes réalisateurs ont tendance à utiliser ces technologies ; Aucune des deux hypothèses n'est vraie à cent pour cent : il est vrai que certains films à petit budget sont tournés avec ces supports, mais presque jamais avec l'option professionnelle du cinéma numérique, car malgré les économies en négatifs et en laboratoire, ces équipements sont toujours trop chers pour ces productions, c'est pourquoi d'autres formats moins chers sont généralement choisis et considérés comme « non professionnels », comme nous l'avons vu dans une autre section de cet article, même si cela signifie une diminution de la définition, une limitation dans le concept de planification du scénario ou une condition lors de l’éclairage pendant le tournage.

Chaque cinéaste a ses propres raisons d'utiliser ou non le cinéma numérique en fonction de chaque projet spécifique. Carlos Saura a été l'un des premiers réalisateurs espagnols à avoir décidé d'utiliser ces formats ; En tant qu'auteur aimant enquêter, il s'est lancé dans le mixage en 35 mm. et le support numérique basé sur l'histoire, en utilisant chacun d'eux comme ressource expressive ; son dernier film Fados Il est réalisé entièrement en format numérique ; La direction photographique de ce film a été partagée par deux professionnels : Eduardo Serra qui a récupéré les extérieurs à Lisbonne et José Luís López Linares pour le reste du tournage ; Saura travaille à nouveau avec des images projetées, reliant cette fois leur mouvement à celui du décor, c'est pourquoi il a utilisé la cinématographie numérique puisque, selon lui, les appareils photo numériques ont une meilleure capacité à respecter la liberté de mouvement des artistes.

Julio Medem, qui a reçu le prix « TEA Community of Cinema 2006 » pour la diffusion de la haute définition dans le cinéma grand public, a opté pour le tournage numérique de Lucia et le sexe, a une nouvelle fois renoncé au celluloïd tant en Chaotic Ana comme dans sa dernière production Room in Rome. ETDans ce cas, nous trouvons deux types de raisons pour l'utilisation du support numérique ; Pour l'auteur, l'utilisation de la Haute Définition lui a permis de modifier la photographie en fonction des moments que traverse la protagoniste, en jouant avec la saturation et le contraste en fonction de son moment d'émotion ; Pour Koldo Zuazua, son directeur de production, ce soutien représente l'économie et la rapidité.

D'autres cinéastes comme Matías Bize dans L'avantage de pleurerréalisé en HDV) ou dans son film précédent Samedi et au lit, ils ont choisi des supports « non professionnels » sans que cela ait constitué un obstacle à la diffusion d'un monde de sentiments exprimés de manière minimaliste, avec de grands silences et des plans soutenus.

Un autre cas de jeune réalisateur, à petit budget et aux formats « non professionnels » est celui de Rafa Cortés et son film Yo. Le projet devait initialement être tourné en 35 mm. mais il a été réalisé au format HDV pour des raisons budgétaires : le réalisateur souhaitait avoir un rapport de tournage que le négatif ne permettait pas ; La limitation imposée par la technologie utilisée s'est transformée en son propre langage, puisque le film utilise une planification qui tente de ne pas révéler le manque de définition du format ; David Valldepérez, directeur de la photographie, et le réalisateur ont essayé d'avoir une image qui ressemble au cinéma ; Pour cela, ils ont utilisé des optiques de 35 mm. avec les adaptateurs Technik miniPro 35. Cette formule de travail a été complétée par un traitement et un étalonnage des couleurs en post-production adéquats, pour obtenir la finition aux tons froids souhaitée par le réalisateur.

De leur côté, Icíar Bollaín et Gracia Querejeta ont opté pour le photochimique, mais avec des formats et des raisons différents. Dans le cas d'Icíar Bollaín, elle et le directeur de la photographie, Kiko de la Rica, ont opté pour le Super 16 mm. pour Mataharis, parce qu'il offrait le type de céréales qu'ils voulaient. Le choix de ce format est lié au concept visuel du film, une image proche du documentaire : des actrices au maquillage naturel, un concept de composition sale, avec de nombreux éléments dans le cadre comme les images enregistrées par les protagonistes, le tournage dans le rue sans interrompre la circulation grâce au fait que, selon le réalisateur, la caméra de 16 pouces est assez petite et n'attire pas l'attention. Dans la direction opposée, à la recherche d'une photographie transparente et lumineuse, Gracia Querejeta a opté pour le 35 mm. pour Sept tables (billard français). La réalisatrice n'est pas fan des artifices en photographie, c'est pourquoi dans sa conception du réalisme elle ne voit pas la nécessité de conditionner l'éclairage a priori et essaie de le rendre le plus naturel possible ; Pour le soutenir, il a même cherché à garantir que la post-production numérique soit minimale, en s'appuyant sur le procédé photochimique traditionnel. Icíar Bollaín a utilisé le système d'étalonnage numérique Lustre pour corriger certaines lumières, que le tournage en extérieur et avec des plans séquences ne permettait pas d'ajuster parfaitement.

Roser Aguilar a également utilisé le 35 mm. raconter une histoire personnelle dans son premier long métrage Le meilleur de moi, bien que ce soit un cas différent car le film est la première production de Premier travail, projet R&D de l'ESCAC (Escola Superior de Cinema i Audiovisuals de Catalunya) à travers Escándalo Films, sa société de production associée ; Il s'agit donc d'une production parrainée par l'école, avec un budget estimé à environ un million d'euros pour chaque production. Il est intéressant de voir que les paris cinématographiques des écoles, avec de nouveaux réalisateurs, peuvent s'élever en support cinématographique et pas nécessairement en formats numériques.

Cette gamme d'exemples, variés en intentions artistiques et en budgets, permet de confirmer que la technologie utilisée est un autre outil à la disposition du projet et de l'auteur.

La nouvelle salle numérique

La technologie permettant de numériser les salles de cinéma est prête ; Il n'y a pas si longtemps, il y avait un débat sur la qualité de la projection numérique, mais actuellement des fabricants tels que Sony, Barco ou Christie Digital Systems proposent sur le marché des projecteurs avec des résolutions 2K et 4K qui offrent une image comparable au 35 mm. en projection, sans la détérioration qui s'y produit, à la fois en raison de l'usure du celluloïd dans la projection, et en raison de la diminution de la qualité de la copie de distribution par rapport au négatif original.

D'autre part, il existe depuis plusieurs années des normes de qualité standard pour la projection numérique, les normes DCI (Digital Cinema Initiative), une initiative privée des sept grands studios hollywoodiens qui, à travers leurs filiales de distribution, contrôlent 80 % de la distribution cinématographique en Espagne. ; des normes qui risquent de devenir obsolètes car la technologie avance rapidement dans ce domaine et qui, d'un autre côté, peuvent impliquer une dépendance trop dangereuse des sociétés d'exposition à l'égard des majors nord-américaines.

Les exposants ont placé leurs espoirs dans la projection numérique comme possibilité de récupérer l'audience de la salle et bien que, en général, le spectateur ne puisse pas différencier une résolution de 2K ou 4K, la salle numérique peut permettre à l'exposant d'avoir une plus grande flexibilité dans la programmation, l'échange de films et de salles en fonction de l'acceptation du public : utilisation de la salle avec le nombre de places le plus adapté pour chaque film et possibilité de diversifier l'offre de contenus avec la projection d'événements sportifs et culturels, d'événements d'affaires ou la participation à une vidéo sur grand écran jeu; Ils sont également conscients que pour attirer les téléspectateurs dans la salle, la différence avec l'écran d'accueil doit être mise en évidence, même s'il dispose des technologies les plus avancées pour visualiser à la maison ; Pour cette raison, la nouvelle salle doit offrir magie, confort et une variété de services allant de l'espace fumeur, aux zones Wi-Fi, à l'espace DJ ou aux points de lecture ; L’un des éléments qui peuvent contribuer à la magie de la pièce est justement la projection de films en 3D.

Mais, tant qu’il n’y aura pas d’accord sur le modèle économique entre distributeurs et exploitants, la digitalisation des salles ne sera pas possible ; Les majors vont économiser beaucoup d'argent dans la production et la distribution et les exploitants veulent participer à ces économies ; D'autre part, l'exposant doit être sûr que son investissement peut être garanti par un cadre réglementaire qui homologue les produits et garantit que son matériel ne deviendra pas obsolète à court terme, puisqu'un délai de sept à dix ans est nécessaire pour amortir l’investissement.

Lors du Forum européen du cinéma numérique, trois formules ont été évoquées pour parvenir à un accord financier entre distributeurs et exploitants :

1) Par la location de films : la proposition consisterait à baisser le prix des films pour les exploitants qui passent au système numérique ; C’est un modèle que très peu de distributeurs soutiennent.

2) Tiers financiers : un tiers, une entité bancaire par exemple, accorderait un prêt pour que l'exposant s'équipe en matériel numérique ; Les garants seraient les distributeurs et les studios, c'est-à-dire les majors ; Des réglementations antitrust doivent être mises en pratique pour empêcher les multinationales d’accroître leur capacité à influencer les exploitants. Il semble que ce soit la formule qui fonctionne aux États-Unis.

3) Contrats de location : dans ce cas, l'exploitant louerait le matériel de projection aux distributeurs pour éviter de gros investissements et s'engagerait en échange à afficher la publicité du distributeur ; Le risque réside dans la possibilité d'abus de la part du distributeur lors de l'imposition de ses produits, en plus de la perte de propriété du matériel de projection par l'exposant.

Il est probable que la formule la plus équitable soit la première puisque l'investissement de l'exploitant est compensé, en partie, par ceux qui économisent dans la migration numérique, mais ce n'est pas facile ; N'oublions pas que les attitudes abusives des cinq grandes sociétés de distribution se sont soldées par une condamnation par le Tribunal de la concurrence pour pratiques anticoncurrentielles lors de la signature de contrats de films avec des exploitants espagnols.

Actuellement en Espagne, l'avancée des salles numériques est lente et certains pensent même que cela est dû à l'intérêt des multinationales à sécuriser leur position, par crainte de la concurrence que pourrait entraîner l'entrée de contenus alternatifs et de nouveaux contenus cinématographiques.

Quelques évaluations

Nous sommes aux débuts du cinéma numérique, même si la numérisation a une pénétration différente selon les domaines ; Il faudra encore un certain temps avant que les cinémas ne fassent le changement, et pendant ce temps, les exploitants devront rendre les projections 35 mm compatibles. avec les numériques ; Lorsque distributeurs et exploitants parviennent à un accord financier, la migration semble évidente.

Dans le cas de la zone de production, la situation est différente : certaines sections sont entièrement numérisées, dans le cas du montage et de la post-production ; Seul un romantique du celluloïd d'aujourd'hui songerait à utiliser un moviola et à renoncer à des outils aussi pratiques qu'Avid ou Final Cut. Dans le cas de la post-production, qui le plus, qui le moins, utilise les ressources numériques, même dans la dernière section et avec le découpage négatif, pour réaliser l'étalonnage numérique ; et bien sûr, la plupart des films qui utilisent l’intégralité du laboratoire numérique le font à partir de séquences 35 mm. scanner le négatif.

C'est précisément dans le domaine du tournage que la prise d'images sur support numérique n'est pas encore pleinement mise en œuvre ; es llamativo que una parte de los films con registro digital no se realizan con la opción profesional de cine digital, alta definición, sino con otros soportes más económicos, y ello a pesar de los esfuerzos de los fabricantes y de las empresas de servicios por afianzarse dans le marché; Les prix de location de certains équipements sont difficilement justifiables dans une production moyenne.

L'utilisation de formats moins chers pourrait être une possibilité de démocratisation de la production audiovisuelle qui permettrait une augmentation des films indépendants (et aussi à petit budget), ce qui verrait la transition vers le cinéma tronquée puisque la difficulté de les sortir reste la même . : faible disponibilité des salles pour les films modestes et coût de sortie élevé (en raison du nombre de copies et de l'investissement publicitaire, nécessaire pour devenir visible) ; Il est possible qu'avec le théâtre numérique, la difficulté d'atteindre la première vienne d'une technologie imposée par les studios ou, entravée par les accords entre exploitants et distributeurs, sous forme d'influence des majors sur les exploitants, pour promouvoir le changement numérique.

Les produits indépendants devront être acheminés vers d'autres canaux de marketing liés à Internet, tels que les portails de téléchargement légaux ; La possibilité peut aussi être dans les petites salles, davantage dédiées au cinéma d'auteur et au cinéma alternatif ; des cinémas qui aspirent à être simplement des lieux où les films peuvent être vus de la meilleure façon possible ; Il ne faut pas oublier l'importance de la salle en termes d'amortissement des films, non pas en raison de leur performance au box-office, mais parce que notre système d'aides actuel exige la sortie commerciale en salle pour les obtenir et ne compte pas la sortie en salle. d'autres fenêtres d'exploitation. Les réseaux de télévision sont également prêts à payer davantage pour les films projetés au cinéma ; À son tour, la projection numérique sera également une solution pour les grands complexes, qui aspirent à devenir de grands centres de loisirs, grâce au cinéma spectacle, car certaines salles s'orientent déjà vers l'adoption du cinéma 3D.

Et enfin, pourquoi tout cinéma doit-il être numérique ? Pourquoi ce support doit-il remplacer complètement le support photochimique ? Si le laboratoire numérique constitue une véritable alternative pour faciliter et améliorer les processus de post-production, que l'origine des images soit numérique ou analogique, le négatif continue d'être un outil valable entre les mains du créateur, qui choisira le support le plus approprié. à tout moment pour vous exprimer.

Le texte intégral de Cinéma numérique : le futur au présent, d'Elena Medina, est disponible dans le livre Médias, technologie et divertissement : un avenir connecté (Éd. Laërtes)

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